"Se hizo moda en Caracas el hecho de que las familias más adineradas poseyeran uno o más retratos con las firmas de pintores consagrados (...) Cuando Michelena regresó a Venezuela por primera vez, el retrato de firma prestigiosa estaba de moda en una sociedad en la cual Guzmán Blanco había contribuido a introducir el amor al lujo y la ostentación" (Calzadilla, 1973: 65).

Partiendo de este pensamiento estamos claros de los gustos afrancesados que prevalecían en la alta burguesía caraqueña heredera del período guzmancista. A esto se suma el gusto de la sociedad caraqueña por el estilo neoclásico-academicista que ofrecía un modelo estético y ético a seguir, de exaltación de las virtudes.

En los retratos de la época quedan marcados las diferencias de género. Los hombres eran retratados fuera de sus hogares, en labores militares o en el ejercicio de altos cargos en el gobierno. Por su parte, las mujeres eran retratadas en la intimidad de su hogar, como garantes del honor, el pudor, la moral y las buenas costumbres que debían de prevalecer en el hogar. Las mujeres en los retratos decimonómicos, y en especial en este período, representaban el pilar fundamental de la moral y de la dignidad de sus familias.

Analizaremos los tres retratos que abajo se exponen.